西药大多是化学合成，成分单一，而中药来源于天然，含有复杂的化学成分。多种化学成分作用于动物体，往往会产生多元组合效应。
中的特点：
1.天然性 自从发现抗生素、化学合成药和类固醇激素作给人类健康带来了危害。动物肉蛋奶残留的药物进入人体内，使很多人对人药的耐药性增强，激素的残留使女性出现男性的特征，男性出现女性的特征。所以人类更加追求天然绿色的药物。中来源于天然的动植物或矿物质，保持了其成分的天然状态和生物活性，是经过人和动物体的长期实践保留防病治病的精华物质，经过精心炮制 ，去除毒性和副作用，增强中药的疗效，并保持了天然性。
2.防病治病 中对畜禽防治疾病的作用，主要是根据扶正祛邪的原则，采取健脾开胃，补气活血，增强机体免疫功能，促进新城代谢，以防病治病。若疾病已发生，则必须清热燥湿，**机体免疫力，达到**疾病的目的。中对细菌性传染病、病毒性传染病、寄生虫病及其它疾病都具有较好的作用。
3.促生长作用 中一般均还有蛋白质、糖、脂肪、淀粉、维生素、矿物质、微量元素等成分，起到一定得营养作用。如使用松针、泡桐叶、党参茎叶等拌入中，能促进生长和增加产量。经分析，均含有丰富的氨基酸、维生素、微量元素，故称之为营养性。
4.激素样作用 现已发现香附、当归、甘草、补骨脂、蛇床等有雌激素样作用，淫羊藿、人参、冬虫夏草、阳起石等有雄激素样作用，细辛、附子、吴茱萸、五味子、高良姜等具有肾上腺素样作用，秦艽、水牛角、雷公藤、穿心莲等有促肾上腺皮质激素样作用，酸枣仁、枸杞子、大蒜等有胆碱样作用。
5.维生素作用 中本身不含某一维生素成分，却具有某一维生素的功能。如维生素A样作用的小茴香，维生素E样作用的当归、川芎等，维生素P样作用的黄芩、桑寄生、陈皮等。
6.抗激素和“适应原”样作用 目前发现刺五加、人参、延胡索等有**机体防御抵抗力和调节缓和应急原的作用；黄芪、党参等克调节和**机体功能，有阻止应激反应警戒期的肾上腺增生、胸腺萎缩，以及阻止应激反应的抵抗期、衰竭期出现的异常变化，起到抗应激作用；柴胡、石膏、黄芩、地龙、水牛角等有抗热应激作用等。“适应原”样作用，是指能使机体在恶劣环境中的生理功能得到调节，并使其朝着有利的方向发展和增强适应能力的作用。如刺五加、人参等本身就含有“适应原”物质，黄芩、党参等均有“适应原”作用。
7.毒副作用小，不易产生耐药性 不少中药又是人类食品和畜禽的，经长期临床应用实践证明，极少出现危害人畜**的毒副作用。中有免疫增强作用，其主要药理作用是：能扩张血管，增强血流量，改善微循环，兴奋神经系统，加快机体新陈代谢过程，刺激机体造血机能，促进红细胞再生，增加血红蛋白及红细胞数目，加快机体获得营养物质的速度，增加白细胞数目，**机体免疫球蛋白的含量及HI效价，从而增强免疫功能，**抗病力和利用率及其生产性能。防病治病的作用原理是因其药物成分，在核糖核酸、脱氧核糖核酸及能量代谢过程等各个环节上来干扰和破坏病原微生物的代谢功能，从而产生较强的抑杀病原体的作用，故不宜产生耐药性和残留
由于中的这一传统优势，中的应用前景越来越广阔，中正在朝着现代化、国际化以及中西结合的方向发展。
1.中的现代化趋势。现代化的中是高效、优质、**、稳定、质量可控、给药方便、具有现代化剂型而又不失中药特色的新一代动物用药，包括单味、复方及以中药为主的中西结合制剂。在研制现代中的过程中，必须严格执行药品非临床**性研究质量管理规定(GLP)、药品临床质量管理规定(GCP)、药品生产质量管理规定(GMP)等质量标准。
目前，国内中制剂的生产仍处于初级阶段，科技含量不高，剂型粗糙，质量难以控制。近年来，为加快中现代化的进程，**中制药行业的整体水平，摆脱过去“作坊”式的生产方式，改变“粗、大、黑”的面貌，确保中制剂质量与疗效的稳定，开展中制药新工艺、新技术的研究，用现代高新技术对传统中药进行二次开发，优化中药处理的技术，为中药新剂型的开发奠定基础已经成为广大企业和相关单位迫切而艰巨的任务，这也是开发具有自主知识产权的中，走向国际市场的重要基础。目前国内有许多亟待推广和正在研究的中生产技术如超微粉碎技术、浸提技术等。
2.中的中西结合趋势。中重视整体，西重视局部。虽各有其利，但都失之偏颇。中停合是现代中西药发展的又一趋势。
自从清末民初张锡纯应用石膏阿司匹林汤以来，中西药合方已有近百年的历史。近半个世纪以来，用于防治动物疾病的中西药合方不断增多，并且初步摸索到了一些配伍规律。进入21世纪，中西结合将会越来越广泛、越来越科学，其优越性也会更加凸显出来。在实践中，中西结合的形式是多方面的，包括中西药联用、中药西制、中药西化、西药中用。中西结合的产品有复方禽菌灵、石膏阿司匹林汤、止泻补液合剂等。
3.中的国际化趋势。在日韩等国家，中药用于人的医疗保健有较长历史，但用于动物不多；欧美国家过去只对针灸感兴趣，动物诊疗上应用中药则很罕见。近年来，在欧、美、日、韩以及我国的港澳台等国家和地区，中开始逐渐被认同。当前海外中发展的特点是：注重疗效与实用；采用现代剂型；治病与保健相结合。英国皇家药物学会编撰的《处方集》中，收载了马钱子、车前子、梧桐、茴香、姜等天然药及其单味或复方制剂，用于牛、羊、、犬、猫等动物的疾病治疗。
近年来，世界各国都在重视中药，但注重的程度不一样。中药在欧美的地位就不如东亚。直到如今，中在美国和欧洲仍被视为是一种替代医学，尚未被大多数接受。尽管如此，“崇尚绿色，回归自然”的浪潮还是在推动全球中药的利用与开发。