肉鸡呼吸道疾病指的是以引起鸡呼吸系统结构和功能改变为主要症状的各类疾病的统称，比如曲霉菌病、IB、IC等。了解肉鸡发生呼吸道疾病要首先从鸡的呼吸系统的构成入手。

    鸡呼吸系统的组成及特点：鼻腔-喉-气管-支气管-气囊-肺，鸡的肺脏体积小，拥有多个气囊，病原体通过气囊可以进入到整个呼吸系统，体腔，肌肉和骨骼各个部位，所以呼吸系统疾病是家禽的多发疾病。由于鸡胸腹腔之间不存在横膈膜，所以感染的相互传播很容易，临床往往表现为肝周炎、心包炎、气囊炎同时发生。

    鸡呼吸系统的功能： 1. 气血交换，把氧气带入全身各组织，把CO2排除体外，也是空气进出的通道，将空气导入肺脏，使空气清洁、湿润。维持体内酸碱平衡，通过碳酸缓冲作用，防止机体酸碱中毒。2. 清除异物与代谢产物，气管纤毛上皮可以机械性的清除异物，肺泡上皮细胞可以代谢生物活性物质，鼻腔气管黏膜的分泌物可以稀释进入呼吸道的有害物质，溶解病原微生物。3. 通过呼吸调节体温。

    鸡发生呼吸系统疾病的病因主要有以下几种：
    1、养殖密度大。集约化的养殖导致周围环境中存在大量的病原体，病原体很容易通过鸡呼吸系统进入体内，一旦外界条件具备，感染发生是不可避免的。
    2、天气寒冷。寒冷刺激引起外周血管收缩，反射性的引起机体深部与内脏的血管扩张与充血，长期被动淤滞性充血为病原传染创造了有利条件。寒冷使呼吸道黏膜屏障机能受到破坏，纤毛上皮运动停止，溶菌酶分泌减少，组织蛋白分解增加，血液中大分子胶体蛋白增多，网内系活动减弱，致使机体抵抗力减弱，所以预防呼吸道疾病最关键的是预防寒冷刺激，增强机体抗御寒冷应激的能力。
    3、湿度过低。育雏期周围环境中湿度不够，尘埃多，导致呼吸道粘膜干燥，防御力下降，为条件性致病菌的繁殖创造了条件。

    4、疫苗接种。接种疫苗毒力过强，呼吸道受到较强刺激，现在实际生产中所使用的疫苗可能被霉形体污染导致霉形体病的苗源性感染以及接种过程本身对机体的应激等是导致呼吸道疾病发生的重要原因。