肉鸡肿头综合征主要发生于肉用仔鸡和育成鸡，主要侵害呼吸道。产蛋鸡发病时死亡率较低。大多数肉用种鸡的发病日龄为３０周龄左右或３０周龄以上，其特征为产蛋量或多或少下降，以及数量不一的病鸡出现斜颈、定向障碍和精神沉郁等神经症状。
从外观表现为喘鸣、咳嗽、眼鼻流出分泌物，并伴有结膜，鼻窦和眶下窦及面部肿胀。
病理组织学变化主要表现为鼻粘膜上皮细胞变平，纤毛逐渐消失，上皮下层出血，淋巴细胞增生，面部病变部位异嗜性白细胞和淋巴细胞聚集。具有神经症状的鸡，还可见到脑脊髓膜炎。
约有１０％的精神沉郁的病鸡在４８**内出现脸部**浮肿，肿胀从眼眶周围扩展到整个头部，并可向下漫延到下颌间的肉髯。病鸡用爪搔抓脸部和将头在肩部磨擦，羽毛被眼、鼻和耳的分泌物所污染，粪便可能出现恶臭气味。
急性卵黄性腹膜炎，腹腔内可见卵黄和蛋壳碎片。头部周围皮下组织充满胶冻状渗出物或化脓，在一些严重病例中，还出现肉髯的发绀和肿胀。颅骨气腔中充满干酪样物质；中耳感染，鼻甲骨粘膜和泪腺淤血和有点状出血，眼结膜发炎，有时可见角膜溃疡。
